A icônica lenda do surf havaiano Ben Aipa faleceu aos 78 anos.
Aipa foi um surfista realizado, modelador de pranchas inovador e treinador tenaz que influenciou gerações de surfistas de ondas.
Uma das principais figuras do surf na década de 1970, ele introduziu a cauda de andorinha e o “ferrão” no design de pranchas de surf.
Ben Aipa nasceu em Honolulu, Havaí, em 1942.
Ele era filho de um trabalhador de uma plantação de cana-de-açúcar e pela primeira vez abraçou a carreira semiprofissional no futebol. No entanto, uma lesão no tornozelo acabou com seus sonhos de ser um linebacker.
Aipa surfou suas primeiras ondas aos vinte e poucos anos e rapidamente começou a treinar forte para se destacar nos Desportos aquáticos.
Em 1965, o havaiano chegou à final do Duke Kahanamoku Classic em Sunset Beach. Dois anos depois, ele terminou em quarto lugar no lendário Makaha International Surf Championship.
Com uma constituição forte e mentalidade focada, Ben Aipa sempre foi o assassino silencioso nas formações mais ocupadas – ele conseguiria qualquer onda que quisesse.
“Quando vir Ben chegando, não pense, apenas dê um passo para o lado”, disse uma vez Gerry Lopez.
Ben pesava 110 quilos e assustava muita gente com sua expressão séria.
Aos 24 anos, Aipa começou a desenhar suas primeiras pranchas de surf.
Fred Hemmings usou um de seus designs para vencer o Campeonato Mundial de Surf de 1968 em Rincón, Porto Rico.
Fitness e coaching
Dois anos depois, Ben fundou a Aipa Surfboards, uma marca que existe até hoje.
Como um modelador prolífico, o havaiano inventou a cauda de andorinha do cólon (1972) e o dardo com fenda (1974).
“A cauda de andorinha permitiu que a prancha girasse mais livremente”, diz Matt Warshaw em “The History of Surfing”.
“Com o ferrão, a largura extra no meio permitiu que a prancha ficasse mais alta na água do que uma prancha convencional, o que aumentou a velocidade de aplainamento.”
Suas pranchas de surf foram usadas por alguns dos melhores atletas do Havaí, incluindo Larry Bertlemann, Mark Liddell, Michael Ho e Montgomery Kaluhiokalani.
Aipa treinou os primeiros surfistas profissionais para fazer um tour pelo mundo e continuou a trabalhar com a próxima geração, incluindo Andy ferros, Brad Gerlach, Bruce Irons, Kalani Robb e Garcia ensolarado
Como competidor, o havaiano venceu as divisões Grand Masters (1989) e Legends (2000) do campeonato de surf dos Estados Unidos.
Na década de 1980, Ben Aipa começou a projetar longboards para “caras que se casam, têm menos tempo para surfar e estão fora de forma”.
O inovador do surf havaiano foi incluído no Surfing Hall of Fame em 1992.
Ultimamente, Ben Aipa tem lutado contra a doença de Alzheimer, problemas cardíacos e diabetes.
“Ele foi o melhor homem que já conheci, um menino de uma família pobre de plantadores de cana-de-açúcar cuja determinação era incomensurável”, disse o filho de Ben, o duque Aipa.
“Ele era um homem com o passado mais simples, que mudou a cara do surf em todas as pranchas e cujo impacto se estendeu por décadas.”